Co se vám může stát, když budete vyrábět jedny z nejlepších talířů na světě? Začnou vás kopírovat.
Dvě hodiny letadlem do Manchesteru a pak ještě asi hodinu autem do Stoke-on-Trent, města, o kterém byste na první pohled neřekli, že má něco málo přes čtvrt milionu obyvatel. Budovy jsou spíše nízké, klasicky britsky cihlové, nechybí kostel ve viktoriánském stylu. Stojíme uprostřed reprezentační místnosti obklopeni krásným stylovým porcelánem, moderními skleničkami, vedle nich jsou karafy, příbory… Je tu několik šéfkuchařů, ředitel hotelu, náš průvodce Viktor Hornych a jediný novinář. Všichni už máme s nádobím značky Steelite své zkušenosti, někteří z nás jej dokonce používají i doma. A víme proč.
„V moderní době se Steelite dostala do popředí natolik, že nakonec měla sílu být jedním z lídrů na světovém trhu s porcelánem,“ dostává se k tomu nejdůležitějšímu uprostřed svého proslovu náš průvodce, Holanďan Irving Waas, který je ve Steelite téměř 20 let. Pro firmu pracuje jako Regional Sales Director Europe. „Díky schopnosti našich lidí dokážeme vyrábět neskutečně odolný porcelán špičkové kvality a navíc s designem, který od nás – jednoduše řečeno – konkurence kopíruje. Vidíme to dnes a denně, vidíme to na talířích nových edic konkurenčních značek, které vydávají. Ale až po tom, co s tím designem přijdeme my. My, Steelite, jsme trend makers.“
Kyvadlo na talíře
A o jejich originalitě i odolnosti se máme za chvíli přesvědčit na vlastní oči. V první řadě na nás čeká testovací sekce, kde se provádějí na porcelánu zkoušky, jaké by smrtelníka snad ani nenapadly. „Talíř rozbijeme na malé kousky, ty ještě vzduchem vysušíme, následně necháme hodiny namočené ve speciálním roztoku, pak opět vysušíme a ponoříme do vody. Následně měříme jak velká je absorpce tekutiny u jednotlivých kusů porcelánu z různých talířů,“ popisuje nám jeden z testovacích procesů zaměstnankyně tohoto oddělení.
Opodál, ve speciální místnosti určené k tomuto testu, nám stejná dáma ukazuje způsob, jakým zde testují tvrdost porcelánu. Zde jsou k dispozici talíře různých značek, které pro potřeby tohoto článku nejsou zas tak důležité, i když většinu z nich může čtenář z oboru velmi dobře znát. Pomocí speciálního kyvadlového zařízení se postupně zvyšuje síla nárazu do talíře a ten náraz buď vydrží, nebo ne. Steelite testovaný talíř vydržel náraz na 1 cm čtvereční o síle 25 kg. Ostatní značky měly problém už mnoho kilogramů před tím.
Všechno, nebo téměř všechno se vyrábí ve Steelite na jednom místě, na jedné adrese, o to silnější je akcent na kvalitu, její kontrolu a to ať už u výroby nebo u následného finálního designu. Postupně vidíme, jak se za pomocí obrovského míchadla připravuje směs, jak vypadají formy, ze kterých se pak vyloupnou tvary čajových konvic, misek nebo talířů, jak se na formu rukama doslova házejí nařezané kusy hmoty a z těch pak člověk – ne stroj, ale člověk – vyrábí mísu. Z té si pak třeba ve špičkové restauraci pochutnáte na salátu či polévce. Ale fantazii se meze nekladou… Neuvěřitelné jsou pece, kde se porcelán po dalších přípravách vypaluje na 2-3 krát. Takový proces trvá dlouhé hodiny, pečlivost je na prvním místě. Nejdříve se vypaluje samotný tvar, následně povrchová úprava a případné barvy.
A právě design je další devizou značky Steelite. Třešničkou na dortu je fotoaparátům zapovězená sekce, kde probíhá povrchová úprava talířů. Nevěřili byste, jak a s jakými nástroji probíhá ruční dekorování jednotlivých kusů. Ve skupině dam, které se této krásné práci věnují, má každá na starosti jinou část portfolia a každý talíř, hrnek či jiný kus nádobí, který jí projde rukama, není nikdy stejný jako ten předcházející, nebo ten, který přijde na řadu po něm. Steelite je co kus, to originál.
Papírek s Gordonem Ramsayem
A nejenom proto se vyplatí si na nádobí Steelite počkat, i když už-už chcete mít tu krásu v kuchyni a nabízet na ní hostům své pokrmy. Stejnou pečlivost je samozřejmě potřeba věnovat i balení. Procházíme proto sofistikovaným skladem, kde nám šéfové vysvětlují dosti komplikovaný proces naskladňování, řazení, kompletace objednávek, které pak jedou do celého světa a jejich balení. Komplikací navíc je, že každý vzor má pochopitelně jiný tvar a velikost, tím pádem potřebuje jinou krabici, jinou velikost fólií a dalších bezpečnostních prvků, díky kterým vám Steelite přijede v prvotřídní kondici. To vše má ale slavná fabrika na nádobí samozřejmě dávno vyřešené. Ovšem chce to čas a systém.
A proto si na talíře nepočkáme jenom my, ale třeba i kuchařská megastar Gordon Ramsay, jehož jméno opodál visí na papírové cedulce, pod kterou se postupně kompletuje jeho objednávka. Další zásilka zamíří třeba do Chile, Japonska, Francie, Německa… „A co Česká republika?“ ptá se šéfů skladu Viktor Hornych, jehož firma Design Gastro jako jediná oficiálně Steelite dováží k nám, a přitom bloudí pohledem po dalších objednávkách. „Ta už je na cestě k vám,“ usmívá se jeden z našich průvodců poté, co se podíval do systému.
Máme ještě trochu času, takže se rozhlížíme. Tolik vzorů a různých variant, tolik variability na tak malém místě a od jednoho výrobce. Steelite je v gastrosektoru legendou zaslouženě. A český kuchaři jsou rádi, že mají tu možnost s touto značkou pracovat, že jim nabízí maximum. Od kavárny nebo bistra až po špičkový fine ding. Nejeden vám to řekne rovnou a hlavně – je jim to vidět na očích. Steelite udává trendy a šéfkuchaři chtějí být u toho.
